Cursor vs Claude Code: 같은 Opus를 써도 갈리는 건 비용 구조다

둘 다 백엔드로 Claude Opus 4.x를 부를 수 있게 되면서 '어느 게 더 똑똑한가'는 무의미해졌고, 실제 차이는 과금 모델과 컨텍스트 운용에 있다. Cursor는 월 정액(Pro $20) 안에서 요청 풀을 쓰다 한도를 넘으면 usage-based로 넘어가는 구조라, 평소엔 예측 가능하지만 에이전트가 대형 코드베이스를 반복 grep·재읽기하면 빠르게 초과 과금으로 샌다. Claude Code는 Max 구독의 토큰 한도 안에서 돌거나 API 종량제로, 긴 자율 루프를 돌릴수록 한도/비용이 직접 노출된다. 운용 면에서 Cursor는 에디터 UI에 묶여 diff 리뷰·Tab·인덱싱이 강하고, Claude Code는 터미널·CI·서브에이전트 오케스트레이션에 강하다. 핵심 함정은 '한 도구로 다 한다'는 가정이다. 인터랙티브 편집은 Cursor, 무인 장기 작업은 Claude Code로 쪼개는 팀이 비용·품질 양쪽에서 유리하다.